無論在英國的哪座城市，只要在路上行走，都能看到有人手里捧著紙包，里面是澆了番茄醬的薯?xiàng)l和擠滿檸檬汁的大塊炸魚。沒錯，這就是炸魚薯?xiàng)l（Fish & Chips）——曾在2012年一項(xiàng)名為“你認(rèn)為什么最能代表英國”的調(diào)查中，打敗披頭士樂隊、英國下午茶、白金漢宮而位居榜首的英國“國菜”。

炸魚和薯?xiàng)l，兩種看似簡單的食物組合在一起，為何能成為英國“國菜”？對于這個問題，很多外國人都表示“無法理解”。但對于英國人來說，炸魚薯?xiàng)l代表的不僅僅是一種味道，背后還有更深層的緣由。

歷史的選擇

(相關(guān)資料圖)

其實(shí)，炸魚和薯?xiàng)l并不是一開始就搭配在一起的。

據(jù)資料記載，炸魚是16世紀(jì)前后由猶太移民從西班牙或葡萄牙帶到英國的，原料大多為鱈魚。從17世紀(jì)開始，得益于當(dāng)?shù)亍蔼q太禁令”逐步解除，炸魚店開始出現(xiàn)在倫敦許多地方。到1785年，瓦特的改良型蒸汽機(jī)在工廠投入使用，工業(yè)革命爆發(fā)。作為當(dāng)時的世界工廠，英國大量體力勞動者迫切需要找到一種熱量高、價格低且食用方便的食物，而街邊的炸魚正是他們最好的選擇。自此，炸魚便在英國流行起來。

但對于薯?xiàng)l何時在英國流行起來，卻眾說紛紜。薯?xiàng)l一詞最早可以在狄更斯1859年出版的《雙城記》中找到。狄更斯在書中描述道：薯?xiàng)l是指用油炸過的粗切帶皮的土豆條。1861年，亨利·梅休也提到過薯?xiàng)l。從狄更斯和梅休的書中大致可以推斷出，炸魚薯?xiàng)l中的薯?xiàng)l在這個時期已經(jīng)被不少人所接受了。

進(jìn)入19世紀(jì)，工業(yè)革命的浪潮推動火車運(yùn)輸蓬勃興起，新鮮的鱈魚借由貨運(yùn)的便利來到了人口更為稠密的英格蘭中南部地區(qū)，繼而開始影響人們的飲食習(xí)慣。自此，魚不再是生活在沿海地區(qū)的人們的專享食材。

據(jù)說，大約在1860年，炸魚和薯?xiàng)l首次“官宣”結(jié)合，專門的炸魚薯?xiàng)l店也應(yīng)運(yùn)而生。倫敦人普遍認(rèn)為，在19世紀(jì)60年代初，由約瑟夫·馬林創(chuàng)辦的炸魚薯?xiàng)l店，是這座城市第一家專業(yè)的炸魚薯?xiàng)l店。

到了20世紀(jì)初，英格蘭的大街小巷都能看到掛著“Fish & Chips”牌匾的店鋪或是小窗口，它們的流行速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們的想象。據(jù)資料記載，到1910年，英國已經(jīng)有超過2.5萬家炸魚薯?xiàng)l店。到1927年，店鋪數(shù)量增加到約3.5萬家。雖然現(xiàn)在英國的炸魚薯?xiàng)l“專門店”已經(jīng)減少到1.05萬家左右，但仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其他國際快餐連鎖店的數(shù)量。

舌尖的享受

得益于運(yùn)輸業(yè)和冷鏈技術(shù)的快速發(fā)展，如今，人們在炸魚薯?xiàng)l店內(nèi)不僅能吃到新鮮的魚肉，還可以選擇魚的品種。要知道，早期的炸魚薯?xiàng)l店在魚的品種上“別無選擇”，能買到每天早上剛剛送抵港口的魚，店老板就已經(jīng)很滿足了。不過現(xiàn)在，僅在炸魚薯?xiàng)l店里就可以選擇真鱈、黑線鱈、比目魚、龍利魚或者紅魴等，種類相當(dāng)齊全。

筆者清楚地記得，在英國上學(xué)期間，開班測試結(jié)束后的第一次班級聚會，就選定在學(xué)校圖書館對面的炸魚薯?xiàng)l店里舉行。這家店距離學(xué)校非常近，客源豐沛，所以也異常火爆。在店里等餐時，老板一邊擺盤一邊和我們閑聊：“好的薯?xiàng)l一定是新切的，先快炸一下?lián)瞥觯酪粫涸俜湃霟嵊屠飶?fù)炸。復(fù)炸后的薯?xiàng)l外酥里糯，味道最好。”

在眾多炸魚品類里，鱈魚永遠(yuǎn)是最受歡迎的品種。因?yàn)轺L魚肉質(zhì)堅實(shí)、腥味不重，配上檸檬汁和塔塔醬，一口咬下去，酥脆的口感和豐富的層次讓人瞬間陶醉。也是那一次，讓我開始理解炸魚薯?xiàng)l在英國不同年齡段都受歡迎的原因。

提到塔塔醬，不得不多說一句，這種加了調(diào)料的蛋黃醬和炸魚簡直是絕配。

有了滿意的初次嘗試，炸魚薯?xiàng)l也成了筆者去圖書館參加小組討論后，快速解決晚餐的最佳選擇。

情感的羈絆

炸魚薯?xiàng)l對于英國人不僅是一種日常食物，更蘊(yùn)含了深厚的愛國情懷。

第二次世界大戰(zhàn)期間，由于德國對英國實(shí)行海上封鎖，英國出現(xiàn)了嚴(yán)重的食品短缺，不得不實(shí)行嚴(yán)格的食品配給制度。由于英國自產(chǎn)土豆，基本不需要從海外進(jìn)口，并且能在相對安全的水域捕獲魚類，因此，炸魚和薯?xiàng)l沒有被納入計劃供應(yīng)清單，二者也成為戰(zhàn)爭時期人們維持生命的重要能量來源。據(jù)統(tǒng)計，“二戰(zhàn)”期間，英國人對于炸魚薯?xiàng)l的需求量比戰(zhàn)前增加了30%。

英國還流傳著許多關(guān)于炸魚薯?xiàng)l的傳說。其中最有名的一個莫過于，1944年諾曼底登陸時，為分辨敵友，英國士兵將“炸魚”和“薯?xiàng)l”當(dāng)作互認(rèn)身份的暗號。由此可見，炸魚薯?xiàng)l在英國的文化和歷史中已經(jīng)根深蒂固。

不過，最近這道英國“國菜”的日子不太好過。

近兩年，受高通脹影響，英國勞動力及原材料價格飆升，英國食品價格以40年來的最快速度飆漲，用于制作炸魚薯?xiàng)l的原料魚、土豆、食用油，甚至輔料面粉都在漲價。加上去年夏天英國干旱天氣居多，土豆收成與往年相比有所下降，土豆的“身價”也節(jié)節(jié)攀升。從外部環(huán)境看，烏克蘭危機(jī)爆發(fā)后，包括英國在內(nèi)的西方國家針對俄羅斯進(jìn)行了多輪制裁，俄羅斯鱈魚等重要海產(chǎn)品供應(yīng)出現(xiàn)嚴(yán)重短缺，進(jìn)一步加劇了價格上漲，如今鱈魚價格已經(jīng)從此前維持很長時間沒變的8英鎊/公斤漲到了14英鎊/公斤。

隨著原材料價格飛漲，炸魚薯?xiàng)l的售價也水漲船高。之前一份炸魚薯?xiàng)l大概只需要8.5英鎊，現(xiàn)在的售價已經(jīng)漲到了11.5英鎊。英國的全國炸魚薯?xiàng)l聯(lián)合會表示，由于成本逐漸上升，未來兩年內(nèi)英國將有一半的炸魚薯?xiàng)l店面臨倒閉風(fēng)險。

消息一出，本地媒體立刻行動起來，發(fā)起了“拯救國菜”行動，希望英國居民能增加購買炸魚薯?xiàng)l的頻次，挽救更多店鋪。英國全國炸魚薯?xiàng)l聯(lián)合會會長安德魯·克魯克也呼吁英國政府，著手制定長遠(yuǎn)戰(zhàn)略，設(shè)法幫助炸魚薯?xiàng)l店渡過難關(guān)。

也難怪英國各界反應(yīng)這么大。畢竟，炸魚薯?xiàng)l對于英國人來說已經(jīng)成了一種特殊的情感羈絆。讓這份美味長長久久地留存下來，不僅是對飲食的傳承，更是對舊日時光的緬懷。（本文來源：經(jīng)濟(jì)日報 作者：劉 暢）

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